止むことのないカメラへの愛情

――（テーブルに置いてあるカメラを見て）これは何ですか。

櫻井寛氏: ヤシカのセクエルという35ミリのハーフサイズのカメラで、今日修理から帰ってきたばかりのものです。モータードライブの音がすごく良いでしょう（笑）。昭和四十三年、中学三年の時に故郷長野のカメラ屋さんで買ったもので、初めて買ったカメラでした。「今度壊れたら修理できません」と言われているので、取り扱い要注意です（笑）。一番愛着のあるカメラですね。

僕が中学生の頃は、家にカメラがある家はそう多くなかったと思います。幸い、うちには二眼レフが一台ありました。リコーフレックスという、僕の宝で親父の形見です。昭和30年代前半に大流行したカメラで、国民的カメラですね。こちらは僕の最後のフィルムカメラで、少し前まで現役だったニコンF6です。これは高校の時に大活躍したペトリV6。当時僕が中学の頃では、1番安い一眼レフでした。さらにこれは大学入学祝いに親父が買ってくれたニコンF。最高級のものを買ってくれて、ありがたかったですね。傷がつくのが嫌なので、すごく大事にしています。僕はカメラをきれいに使いたい。カメラは僕の彼女みたいなものなのです（笑）。

――その「彼女」で鉄道写真を撮るようになったのは。

櫻井寛氏: 僕の父は長野の小海線の中込駅に勤務する鉄道員。母は小諸駅の電話交換手をしていて、職場結婚でした。鉄道カップルの元で誕生した僕は、小さい頃から汽車が好きで図鑑や絵本でよく見ていました。幼稚園のころ、駅の近くの踏切で蒸気機関車のD51を見ることが出来ました。ヘッドライトがピカッとついて……初めて実物を目の前にして「ああ、これが電気機関車か」と感動したのを覚えています。田舎には電車がなかったのです。

鉄道写真の撮影は、先ほど紹介した親父のリコーフレックスから始まりました。今でもこの革を嗅ぐと親父のにおいがしますよ（笑）。初めて原稿料をもらった『鉄道ジャーナル』の写真も、親父のカメラで撮ったものです。6枚撮りのカメラだったので、フィルムを無駄にしないために、「ワンカット目はどこのカーブで……」と絵コンテを6枚書いて準備していました。